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Last spring, the Quebec government unveiled its 2025–2026 budget, “For a Stronger Quebec: Innovate to Prosper,” which recognized the importance of investing in innovation in the province. However, investments intended for the university student community through the Fonds de recherche du Québec (FRQ) scholarships were completely excluded from this budget, which was intended to boost innovation in Quebec. The Quebec Student Union (UEQ) is calling on the Quebec government to view the next generation of scientists as an integral part of the future of innovation by increasing both the amount and the number of student grants available through the FRQ.

Just as the Quebec government was tabling its latest budget, our neighbors to the south were facing attacks on the academic community and academic freedom, as well as massive announced cuts to public research funding, which were jeopardizing countless scientific projects. In October 2025, Nobel Prize officials even noted that the United States was on the verge of losing its position as the world’s leading nation in scientific research. Thus, when there is underinvestment in public funds dedicated to independent research, a society’s entire potential for innovation is stifled. Researchers are forced to leave their country, and students must look to other destinations to obtain a quality education in research.

In this context, Quebec must invest in the FRQ. Indeed, the government has a unique opportunity to support research, strengthen its competitiveness in innovation, and attract new talent. The UEQ condemns the government’s lack of investment in research grants for early-career researchers. Our next generation of scientists deserves better. Currently, the annual amount for master’s scholarships is $20,000, while that for doctoral scholarships is $25,000. The FRQ grant approval rate is in sharp decline: it stood at approximately 28% in the last call for proposals, whereas three years ago, more than 41% of applications recommended by the scientific committees received funding. Given the significant drop in the award rate, it makes no sense that even the very best of the next generation of scientists cannot secure annual funding above the living wage threshold.

The student community’s contribution to research and innovation is undeniable. In Quebec, students account for one-third of all scientific publications in the province. This contribution is even recognized by the government in the Quebec Strategy for Research and Investment in Innovation (SQRI2) 2022–2027, which states that emerging talent is an “asset for developing solutions to major societal issues and challenges” and that adequate funding for the next generation of scientists is “an essential condition for attracting major innovative companies.” The SQRI2 even provided for significant investments in the next generation of scientists. At present, our researchers of tomorrow are still waiting for these funds to match the promises made by the government.

When the next generation of scientists is funded at a level below a viable income threshold, society as a whole suffers the consequences. The duration of graduate studies is increasing, the dropout rate reaches nearly 50% in certain doctoral disciplines, and innovation in Quebec is consequently stifled. By neglecting its next generation of scientists, society loses talented researchers. Funding research means investing directly in Quebec’s future.

• Flora Dommanget, présidence de l’Union étudiante du Québec (UEQ), 120 000 membres
• Yasmeen Lazaar, secrétaire générale de la Fédération des associations étudiantes du campus de l’Université de Montréal (FAÉCUM), 40 000 membres
• Marc-Olivier Jacob, Regroupement étudiant de maîtrise, diplôme et de doctorats de l’Université de Sherbrooke (REMDUS), plus de 11 000 membres
• Romane Le Roy-Pépin, coordonnatrice aux affaires externes de l’Association étudiante des cycles supérieurs de Polytechnique (AÉCSP), 2 120 membres
• Zoe Neubauer, External Affairs Officer, Post-Graduate Student Society of McGill University (PGSS), 9 500 membres
• Sadou Diallo, coordinateur général du MAGE-UQAC, 6 500 membres
• Oumar Fofana, conseiller général de l’Association générale des étudiants de l’UQO (AGE-UQO), 5 200 membres
• Gabriel Comby, président de l’Association étudiante de Polytechnique (AEP), 7 000 membres
• Julien Séguin, président de l’Association étudiante de l'École des sciences de la gestion de l’UQAM (AéESG), 11 500 membres
• Sandrine Forté, présidente de l’Association générale des étudiants hors campus de l’UQTR (AGEHC UQTR), 3 200 membres
• Yanis Meziani, président de l’Association générale étudiante de l’UQAT (AGEUQAT), 6 000 membres
• Ashley Fekeu Keitcha, présidente de l’Association étudiante des cycles supérieurs de HEC Montréal (AECS HEC), 4000 membres
• Josephine Claude Haba, coordonnatrice aux affaires externes de l’Association des étudiantes et des étudiants de Laval inscrits aux études supérieures (AELIÉS), 15 000 membres
• Tristan Franc, Coordonnateur général de l’Association étudiante de l’ÉTS (AÉÉTS), 10 000 membres
• Christopher Zéphyr, Président de la Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ), 80 000 membres
• Justin Fortier, Président de la Fédération étudiante de droit du Québec (FEDQ), 5 500 membres
• Sara Kermiche, Association des étudiants en nutrition de l'Université de Montréal
• Charles Racine, Fédération interuniversitaire des doctorant.e.s en psychologie (FIDEP), 1 300 membres
• Julie Carrier, présidente du conseil d’administration de l’Association des doyennes et des doyens des études supérieures au Québec (ADÉSAQ)
• Martin Maltais, président de l’Acfas, 5 000 membres
• Justine-Anne Rowell, directrice générale de Thèsez-vous ?, 1 500 membres
• Madeleine Pastinelli, présidente de la Fédération québécoise des professeures et professeurs d’université (FQPPU), 8 250 membres
• Nadine Bédard-St-Pierre, première vice-présidente de la Centrale des syndicats du Québec (CSQ), 225 000 membres
• Caroline Senneville, présidente de la Confédération Syndicats Nationaux (CSN), 330 000 membres
• Ryan W. Moon, vice-président de la Fédération des professionnèles, CSN, 2 000 membres en enseignement supérieur
• Frédérique-Jade Belzile, présidente par intérim de Fédération du personnel de soutien de l'enseignement supérieur – CSQ, 5 500 membres
• Robert Comeau, président de l’Alliance du personnel professionnel et technique de la santé et des services sociaux (APTS), 67 000 membres
• Benoit Lacoursière, Président de la Fédération nationale des enseignantes et des enseignants du Québec (FNEEQ-CSN), plus de 40 000 membres
• Vincent Beaucher, président de la Fédération de la recherche et de l’enseignement universitaire du Québec (FREUQ-CSQ), 3 800 membres
• Bertrand Guibord, Président du Conseil central du Montréal métropolitain - CSN, 110 000 membres
• Luc Vachon, Président de la Centrale des syndicats démocratiques (CSD), 71 000 membres
• Julien Poirier, Conseiller à l’action professionnelle et sociale – éducation postsecondaire, CSQ
• Félix Guay-Dufour, coordonnateur de l’Observatoire sur la santé mentale étudiante en enseignement supérieur (OSMÉES)
• David Lafrenière, directeur du Centre de recherche en astrophysique du Québec
• Louise Potvin, directrice scientifique fondatrice du Centre de recherche en santé publique
• Jean-François Côté, Institut de recherche clinique de Montréal
• Réjean Leclerc, président de la Fédération de la santé et des service sociaux (FSSS-CSN), 145 000 membres
• Claude Fortin, présidente de la Fédération du personnel professionnel des universités et de la recherche (FPPU), 3000 membres